Video dekodētāja galvenā funkcija ir video signālu saspiešana un atspiešana. Datoru nozare definē patieso krāsu, izmantojot 24 bitu mērīšanas sistēmu. Tas nosaka miljoniem krāsu, kas ir tuvu cilvēka redzes virsotnēm. Mūsdienās pamata VGA monitoram ir 640 x 480 pikseļi, kas nozīmē, ka, ja video jāatskaņo ar ātrumu 30 kadri sekundē, sekundē jāpārraida līdz 27 MB informācijas. Pie šāda ātruma 1GB cietais disks spēj uzglabāt tikai aptuveni 37 sekundes video informācijas, tāpēc ir nepieciešams informāciju saspiest. Atmetot daļu digitālās informācijas vai atlasot vizuālo informāciju, ko mūsu acis un smadzenes bieži neievēro, video patērējamā cietā diska ietilpības samazināšanas metodi sauc par video dekodētāju. Video dekoderu kompresijas pakāpe svārstās no 2:1 līdz 100:1, kas ļauj apstrādāt lielus video datu apjomus.
Iegādājoties video dekodētāju, ir svarīgi pievērst uzmanību svarīgam aspektam, proti, skaidri saprast, kas ir atskaņošanas ierīce? Video dekodētāja shēma ir balstīta uz mikrokontrolleri, kas sastāv no barošanas ķēdes, sakaru interfeisa ķēdes, pašpārbaudes un adreses ievades ķēdes, izejas piedziņas ķēdes, trauksmes ievades saskarnes un citām shēmām. Video dekodētājus parasti nevar izmantot atsevišķi, un tie ir jāizmanto kopā ar sistēmas resursdatoru. Tāpēc, ja tā ir ierīce, piemēram, klēpjdators, kurai nav atsevišķas digitālās audio izejas (šķiedras/koaksiālā), un gan digitālo audio, gan video var izvadīt tikai no HDMI, ir nepieciešams iegādāties video dekodētāju ar HDMI signāla atdalīšanu. funkcija. Tā tipiskā iezīme ir tā, ka tam ir divi HDMI porti, viens ieeja un viens izejas. Video dekodētājs atdala digitālo audio signālu no HDMI ievades līnijas, lai atšifrētu, un turpina izvadīt video signālu, lai to varētu viegli pārraidīt uz televizoru.